La rupture du ligament croisé fait partie des blessures du genou les plus fréquentes et les plus graves. Elle est généralement provoquée par le mélange d’une entorse et d’un affaissement du genou sous l’effet d’une force importante. Une déchirure du ligament croisé peut causer une instabilité dans le genou et nécessite généralement une longue période de réadaptation, et éventuellement une opération pour que l’articulation du genou récupère toutes ses capacités.
Informations générales sur le ligament croisé
L’articulation du genou est stabilisée par quatre ligaments principaux : les ligaments croisés antérieur et postérieur, ainsi que les ligaments latéraux interne et externe. Le ligament croisé antérieur et le ligament croisé postérieur passent à l’intérieur de l’articulation du genou et se croisent, assurant une fonction de stabilité centrale. Le ligament croisé antérieur empêche la jambe de glisser vers l’avant, tandis que le ligament croisé postérieur l’empêche de glisser vers l’arrière. Une rupture du ligament croisé, surtout antérieur, provoque une instabilité considérable dans l’articulation du genou.
Les ruptures du ligament croisé s’accompagnent souvent de blessures concomitantes, telles que des lésions du ménisque, des lésions des cartilages ou des blessures du ligament latéral médial
Causes et facteurs de risque
De fortes sollicitations du genou, telles que des entorses, des affaissements ou des hyperextensions, peuvent provoquer une rupture des ligaments croisés. Le ligament croisé postérieur se rompt bien moins souvent que le ligament croisé antérieur, parce qu’il est nettement plus résistant et que la plupart des traumatismes touchent plutôt le second. Une rupture simultanée des ligaments croisés postérieur et antérieur est rare et ne se produit qu’en cas de traumatismes très sévères.
De manière générale, les ruptures du ligament croisé se produisent lors des activités sportives qui nécessitent des changements de direction rapides, des arrêts soudains, des sauts et atterrissages ou des contacts physiques. Cela concerne par exemple le football, le basketball, le ski, le handball et le football américain.
Outre une forte sollicitation de l’articulation du genou pendant le sport, il existe d’autres facteurs de risque pouvant favoriser une rupture du ligament croisé :
Le sexe
Les femmes ont plus de risques que les hommes de subir une rupture du ligament croisé. Cela s’explique par des divergences anatomiques et des différences de force et de coordination musculaire.
D’anciennes blessures du genou
Les personnes ayant déjà subi une blessure du genou, principalement une rupture du ligament croisé antérieur, sont plus exposées à une nouvelle rupture du ligament croisé.
L’âge
Des modifications physiques liées à l’âge, telles qu’une perte de la force musculaire, de la flexibilité et de la stabilité générale du genou, font augmenter le risque de rupture du ligament croisé lorsque l’on vieillit.
La condition et la force musculaire
Le risque de rupture du ligament croisé peut être accentué par une force musculaire insuffisante, notamment dans la jambe, et par une mauvaise condition physique générale.
Des facteurs biomécaniques
Certains modèles de mouvements et postures corporelles, comme la rotation du genou vers l’intérieur à l’atterrissage ou le fait de freiner une course avec la jambe tendue, peuvent accroître le risque de rupture du ligament croisé.
Ligament croisé déchiré
Si les fibres du ligament croisé sont déchirées seulement en partie, il s’agit d’une rupture partielle.
Rupture complète du ligament croisé
En cas de rupture complète, le ligament croisé est entièrement déchiré, ce qui provoque une instabilité considérable dans l’articulation du genou.
Arrachement du ligament croisé hors du support osseux
Cette blessure survient lorsque le ligament croisé est non seulement déchiré, mais aussi arraché hors de son support osseux.
Symptômes
Les symptômes typiques d’une rupture du ligament croisé sont des douleurs sévères et soudaines dans l’articulation du genou. Le genou enfle vite et un hématome apparaît souvent. Les personnes atteintes disent généralement avoir senti une déchirure, voire entendu un claquement lors de l’incident. Même lorsque les douleurs aiguës s’apaisent, le genou reste instable et la mobilité est considérablement limitée. Ainsi, les patients ont une impression d’affaissement ou de dérobement dans le genou touché. La rupture du ligament croisé peut aussi provoquer une perte totale de la capacité d’extension et de flexion de l’articulation du genou.
Diagnostic
Sur la base des circonstances de l’accident et des douleurs caractéristiques, un médecin spécialiste en orthopédie ou en traumatologie réalise un examen clinique ciblé de l’articulation du genou pour poser un diagnostic. Si le soupçon de rupture du ligament croisé est confirmé, un examen radiologique ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) sont généralement prescrits. Ces techniques d’imagerie peuvent donner des informations sur l’ampleur de la rupture du ligament croisé et sur d’éventuelles blessures concomitantes.
Traitement
Ligamentoplastie (opération du ligament croisé)
La ligamentoplastie est la méthode chirurgicale la plus fréquente pour traiter une rupture du ligament croisé. Elle consiste à remplacer le ligament croisé déchiré par une tendinoplastie afin de rétablir la stabilité de l’articulation du genou. Cette opération est souvent réalisée lorsque les mesures conservatrices ne sont pas suffisantes, en présence de blessures supplémentaires comme des fissures du ménisque ou des lésions des ligaments latéraux, ou si le patient a certains besoins qui nécessitent une stabilité du genou impossible à garantir avec des mesures conservatrices seules.
La ligamentoplastie a généralement lieu par arthroscopie du genou, ce qui permet un rétablissement plus rapide et moins de troubles post-opératoires. En cas de traitement chirurgical du ligament croisé, en comptant la phase post-opératoire et la physiothérapie intensive, il faut attendre 6 à 12 mois avant que le patient ne puisse retrouver une activité sportive intégrale.
Traitement conservateur d’une rupture du ligament croisé
Pour les patients qui n’exposent pas leur genou à des sollicitations sportives ou professionnelles importantes, on peut envisager un traitement conservateur. Celui-ci comporte généralement des exercices ciblés de physiothérapie visant à renforcer les muscles de la cuisse et à améliorer la stabilité du genou. Le traitement conservateur a pour but de préserver la fonction du genou et d’atténuer les troubles sans qu’une intervention chirurgicale ne soit nécessaire.
Prévention
La prévention d’une rupture du ligament croisé peut être favorisée par diverses mesures :
Renforcement des muscles (de la cuisse)
Un entraînement musculaire ciblé, notamment pour les muscles de la cuisse, peut améliorer la stabilité de l’articulation du genou et réduire ainsi le risque de rupture du ligament croisé.
Bien s’échauffer et s’étirer
Un échauffement rigoureux avant toute activité sportive et des étirements réguliers des muscles de la jambe peuvent contribuer à améliorer la flexibilité et la mobilité des ligaments et à prévenir les blessures du genou.
Entraînement technique
Apprendre et bien exécuter les séquences de mouvements dans les disciplines qui imposent des changements de direction rapides et des arrêts abrupts peut réduire le risque de rupture du ligament croisé.
Éviter les efforts excessifs
Il est important d’éviter de trop solliciter l’articulation du genou, surtout lorsque les muscles sont fatigués ou en cas d’échauffement insuffisant. La sollicitation doit être intensifiée progressivement et il faut faire suffisamment de pauses pour prévenir les blessures.
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