Troubles du rythme cardiaque (arythmie)

La fibrillation auriculaire augmente considérablement le risque d’attaque cérébrale. En raison du mouvement vibratoire de l’oreillette, des caillots de sang peuvent se former dans le cœur, avant de migrer vers les vaisseaux cérébraux. Avec le temps, la fibrillation auriculaire peut également conduire à une insuffisance cardiaque.

En cas de tachycardie ventriculaire, des impulsions excessivement rapides se forment dans les ventricules. Ces arythmies peuvent être mortelles, car elles diminuent la fonction de pompage du cœur et peuvent se transformer en fibrillations ventriculaires.

La fibrillation ventriculaire est une contraction incontrôlée des ventricules, au cours duquel le muscle cardiaque n’est plus en mesure d’exercer une fonction de pompage ordonnée. Sans traitement immédiat, souvent par défibrillation, la fibrillation ventriculaire entraîne un arrêt cardiaque et peut être mortelle en l'espace de quelques minutes.

La bradycardie désigne un rythme cardiaque lent qui est souvent dû à un trouble du système de conduction cardiaque. La bradycardie peut entraîner des symptômes tels que des vertiges, de la fatigue ou même une perte de connaissance.

Les pacemakers et les défibrillateurs implantés sont de petits appareils électroniques qui surveillent le rythme cardiaque et le régulent si nécessaire. Les pacemakers interviennent en cas de rythme cardiaque trop lent, tandis que les défibrillateurs implantés émettent un courant électrique ciblé en cas de risque de fibrillation ventriculaire. Les pacemakers peuvent également être utilisés dans le cadre d’une thérapie de resynchronisation afin de synchroniser à nouveau le ventricule gauche et le ventricule droit. Le pacemaker est placé en dessous de la clavicule sous anesthésie locale et les électrodes sont ensuite glissées précautionneusement dans le cœur via une veine, avant d'être fixées.

La pose d’un pacemaker est une opération peu risquée, puisque les complications sont rares. Occasionnellement, les plaies cutanées peuvent s’enflammer, des ecchymoses apparaissent et les sondes peuvent être mal placées. Pour garantir un fonctionnement fiable, l’appareil est contrôlé environ tous les six à douze mois et peut être ajusté de l’extérieur si nécessaire. La batterie a une durée de vie de 6 à 10 ans et doit ensuite être remplacée.

Plus d’informations sur le pacemaker

L’ablation par cathéter est une procédure mini-invasive pour traiter les troubles du rythme cardiaque tels que la fibrillation et le flutter auriculaires. Dans le cadre d’une anesthésie locale, un cathéter est introduit par l’aine jusqu’au cœur, où il détruit les tissus malades afin de rétablir le rythme cardiaque normal. Après une ablation, il peut s’écouler entre quelques jours et quelques semaines avant que la fibrillation auriculaire disparaisse complètement après l’intervention. En revanche, d’autres troubles du rythme cardiaque, tels que le flutter auriculaire ou le syndrome de Wolff-Parkinson-White, sont souvent résolus immédiatement après l’ablation.

L’ablation par cathéter est une solution efficace à long terme pour éviter de prendre des antiarythmiques et offre de grandes chances de succès, en particulier en cas de flutter auriculaire (80 à 95 %). L’ablation par cathéter est considérée comme une intervention peu risquée puisque le risque de complications graves est faible. Les risques comprennent des saignements au site d’injection, des péricardites, des infections ou de nouveaux troubles du rythme cardiaque. Dans de rares cas, des complications graves telles qu’un épanchement péricardique ou un accident vasculaire cérébral peuvent survenir.

L’ablation chirurgicale poursuit le même objectif que l’ablation par cathéter et agit également par la cautérisation ciblée des zones cardiaques touchées. Elle est souvent réalisée au cours d'une procédure mini-invasive par de petites incisions sur le thorax. Elle est souvent associée à la ligature de l’auricule gauche ou à d’autres opérations telles qu’un pontage coronarien ou la pose d'une valve cardiaque.

L’électroconversion est une méthode éprouvée pour le traitement des troubles du rythme cardiaque tels que la fibrillation et le flutter auriculaires. Deux électrodes sont placées sur la poitrine sous anesthésie de courte durée, afin de rétablir le rythme cardiaque par des impulsions électriques ciblées. Contrairement à la défibrillation utilisée en cas d’urgence, la cardioversion est une intervention douce et planifiée.

Avec un taux de réussite de plus de 90 %, la méthode est très efficace et peut être répétée sans problème en cas de rechute ou complétée par d’autres options de traitement telles que les pacemakers. Les complications sont rares et généralement bénignes. Elles comprennent par exemple des rougeurs de la peau ou une légère sensation de courbatures dans la poitrine.

La cardioversion médicamenteuse est une méthode non invasive pour traiter les troubles du rythme cardiaque tels que la fibrillation auriculaire ou le flutter auriculaire. Des antiarythmiques sont utilisés pour stabiliser le rythme cardiaque et le ramener à son rythme normal. Les substances actives couramment utilisées sont par exemple l’amiodarone, la flécaïnide ou la propafénone. La cardioversion médicamenteuse est souvent réalisée à l’hôpital sous surveillance médicale, car les médicaments peuvent avoir des effets secondaires et le cœur doit être surveillé en permanence. L’un des défis de la thérapie médicamenteuse réside dans le fait que l’effet du médicament diminue avec le temps chez de nombreuses personnes.

La fermeture ou l’ablation de l’auricule gauche est une option thérapeutique complémentaire pour les personnes atteintes de fibrillation auriculaire. L’intervention vise à réduire le risque de caillots sanguins et d’AVC et à épargner au patient ou à la patiente la prise à long terme d’anticoagulants.

En cas de fibrillation auriculaire, la plupart des caillots sanguins, qui augmentent le risque d’accident vasculaire cérébral, se forment dans l'oreillette gauche, appelée auricule cardiaque. La fermeture ou l’ablation de l’auricule gauche peut empêcher la formation de caillots sanguins dans cette partie du cœur, ce qui réduit considérablement le risque d’accident vasculaire cérébral.

On fait la distinction entre une fermeture cardiaque chirurgicale et une fermeture par cathéter. Lors de la procédure par cathéter, un petit « parapluie » (p. ex. Watchman ou Amplatzer) est placé dans l’auricule cardiaque, en passant par l'aine, afin de l’obturer. Cette procédure réduit considérablement le risque d’accident vasculaire cérébral, mais les personnes ayant déjà subi un infarctus ou un accident vasculaire cérébral ne peuvent généralement pas se passer d'antiagrégants plaquettaires après fermeture par cathéter. En revanche, la fermeture chirurgicale de l’auricule cardiaque se fait de manière mini-invasive à l’aide d’un AtriClip® ou par ablation de l'auricule cardiaque. Cette méthode est particulièrement efficace et permet généralement de renoncer aux anticoagulants.

Les opérations de l’auricule permettent généralement de réduire le risque d’accident vasculaire cérébral chez les personnes atteintes de fibrillation auriculaire et peuvent donc constituer une solution judicieuse à la prise permanente d’anticoagulants.