Le domaine du gastroentérologue englobe l’œsophage, l’estomac et le tractus intestinal de l’homme, de même que le foie avec la vésicule biliaire et le pancréas.
Ce spécialiste doit notamment très bien connaître les diverses méthodes d’examen applicables pour ces organes. On peut par exemple examiner l’œsophage, l’estomac et l’intestin par endoscopie. A cet effet, on introduit par exemple dans l'estomac, en passant par l’œsophage, un tube muni d’une petite caméra à l’extrémité. Les images de cette caméra sont ensuite transmises à un écran. Le médecin analyse ces images et établit le diagnostic correspondant. Il fait de même pour des images du foie, réalisées par exemple par sonographie.
Pour le traitement des maladies, le gastroentérologue choisit le médicament approprié ou décide d’une opération. Pour les interventions chirurgicales, il coopère étroitement avec le chirurgien viscéral. Il conseille également les patients, par exemple en ce qui concerne leur alimentation future.