La gériatrie est une spécialité médicale qui se penche sur les aspects physiques, psychiques, fonctionnels et sociaux dans le cadre du suivi médical de personnes âgées en bonne santé ou malades. La prévention, la clarification et le traitement de maladies aiguës et chroniques ainsi que la direction vers des institutions spécialisées en font partie.
L'autorisation de spécialistes externes (spitex, personnel soignant spécialisé) pour les soins ambulatoires en fait également partie. Des spécialistes suivent et conseillent les patients âgés au niveau psycho-social ainsi que de questions palliatives en fin de vie. Les gériatres travaillent en étroite collaboration avec les médecins de famille ou les spécialistes traitant. L'objectif principal de tous les traitements est la conservation ou l'augmentation des possibilités fonctionnelles du patient âgé l'amélioration de la qualité de vie et la conservation de l'autonomie.