Definition
Im Ellenbogengelenk sorgen drei Strukturen für Stabilität und Halt: Muskeln, Bänder und Knochen. Die Instabilitäten benennt man entsprechend der betroffenen Struktur, dem beteiligten Gelenk oder der Bewegungsrichtung. Am häufigsten kommt es zu einer posterolateralen Bandinstabilität (hinten und seitlich), gefolgt von einer medialen Bandinstabilität (zu der Körpermitte hin an der Ellbogeninnenseite).
Ursachen
Eine Instabilität am Ellenbogengelenk kann entstehen durch:
- Verletzung oder Unfall (Sturz auf den ausgestreckten Arm)
- Überbelastung beim Sport (Wurf-und Schlagsportarten wie Handball oder Tennis)
- Körperliche Schwerstarbeit
Den Belastungsmustern entsprechend sind Patienten mit Instabilitäten am Ellenbogen eher jüngeren oder mittleren Alters. Die andauernde Überbelastung wird oft lange kompensiert und endet häufig in einer chronischen Ellbogeninstabilität.
Symptome
Betroffene schildern Schmerzen und Schwäche im Ellbogengelenk bei Bewegung. Oft sind dabei auch Geräusche hörbar. Unsicherheit und Kraftmangel bei belastenden Aktivitäten, wie dem Werfen eines Balles oder beim Abstützen, sind typisch.
Diagnose
Der Tastbefund zeigt Druckschmerzen über den Bandstrukturen: Mit Hilfe verschiedener Tests kann der Arzt den Ort der Instabilität genau bestimmen (posterolaterale- oder mediale Bandinstabilität). Ein Röntgen des Ellenbogens ist dabei Standard, mit einer MRI-Untersuchung kann eine präzise Diagnose erstellt werden.
Therapie
Verletzungsbedingte Instabilitäten oder schwache Bandstrukturen von jüngeren, nicht im Leistungssport involvierten Patienten können häufig durch ein Nähen des Bandes in einer Operation behandelt werden.
Bei chronischen Instabilitäten, also über einen längeren Zeitraum andauernden Symptomen, wird das betroffene Band durch sogenannte autologe Transplantate (Sehnenspan vom Patienten selber) in einer Operation ersetzt (Sehnenplastik): Nach der Operation erhält der Patient eine Ellbogen-Schiene für 8 Wochen. Der Bewegungsumfang in der Schiene wird dann langsam zusammen mit dem Arzt und der Physiotherapie gesteigert.Belastende Sportarten für das Ellbogengelenk wie Krafttraining, Tennis oder Golf, sind nicht vor Ablauf einer 6-monatigen Belastungspause zu empfehlen.
