Die Colitis ulcerosa ist eine chronische Entzündung des Dickdarms, die in Schüben verläuft. Meist geht die Entzündung der Dickdarmschleimhaut vom Mastdarm aus, wobei sie sich auf den gesamten Dickdarm ausbreiten kann. Schubweiser schleimiger oder blutiger Durchfall begleitet von Bauchkrämpfen sind typische Beschwerden bei Colitis ulcerosa. Zur Behandlung werden entzündungshemmende Medikamente eingesetzt. In sehr schweren Fällen oder bei Auftreten von Komplikationen ist manchmal eine chirurgische Therapie notwendig.
Colitis ulcerosa gehört wie der Morbus Crohn zu den chronisch entzündlichen Darmerkrankungen. Im Gegensatz zum Morbus Crohn ist bei der Colitis ulcerosa nur der Dickdarm betroffen und die Entzündung beschränkt sich auf die Dickdarmschleimhaut.
Was die Entstehung von Colitis ulcerosa verursacht, ist bislang nicht bekannt. Vermutet wird eine Kombination verschiedener Faktoren, darunter eine genetische Veranlagung sowie Infektionen und Reaktionen des Immunsystems. Die Erkrankung kann in jedem Alter auftreten und betrifft Frauen und Männer etwa gleich häufig.
Symptome
Colitis ulcerosa verläuft schubartig. Typische Symptome sind:
- Wiederholte Durchfall- und Fieberschübe mit Bauchschmerzen
- Krämpfe
- Blut im Stuhl
- Appetitlosigkeit und Gewichtsschwankungen
- Reduziertes Allgemeinbefinden
Manchmal kommt es auch zu Entzündungen in der Haut, den Gelenken oder den Augen. Häufig ist durch die Entzündung des Dünndarms die Aufnahme von Nahrungsmitteln gestört. Eisenmangel und Vitaminmangel können dann in Kombination mit den blutigen Durchfällen zu einer Anämie (Blutarmut) mit Müdigkeit und Kurzatmigkeit führen.
Diagnose
Colitis ulcerosa wird aufgrund der Krankheitsgeschichte, der Symptome und mit verschiedenen Untersuchungen diagnostiziert. Dazu zählen:
- Darmspiegelung mit Gewebsentnahmen
- Kapselendoskopie
- Darmröntgenuntersuchung
- Stuhlproben zum Nachweis von Bakterien und Ausschluss anderer Erkrankungen
- Blutuntersuchungen zum Nachweis von Entzündungsvorgängen und Blutverlust (Anämie)
Dabei gilt die Darmspiegelung als wichtigste Untersuchung zur Diagnosestellung.
Therapie
Allgemeine Massnahmen:
- Ernährungsumstellung, um die Intervalle zwischen den Schüben zu verlängern und Beschwerden zu lindern
- Medikamentöse Behandlung mit Präparaten, welche die Entzündung hemmen und das Immunsystem beeinflussen
- Operativer Eingriff bei Darmdurchbrüchen, Abzessen oder Fistelbildungen
Bei einem akutem Schub:
- Bettruhe, insbesondere bei Fieber
- Ballaststofffreie Kost
- Flüssigkeitsverlust muss ausgeglichen werden
- Mangel an Nährstoffen, Vitaminen und Eisen vorbeugen
Da mit Colitis ulcerosa ein erhöhtes Darmkrebsrisiko verbunden ist, müssen regelmässige Kontrolluntersuchungen durchgeführt werden.